תנחומא עקב
"לא מרובכם מכל העמים חשק ה' בכם" וגו', לא ממה שאתם מרובים מכל האומות, ולא ממה שאתם עושין מצוה יותר מהם. שהאומות עושין מצוה שלא נצטוו יותר מכם, והם מגדילים שמי יותר מכם, שנאמר (מלאכי א, יא): "כי ממזרח שמש ועד מבואו גדול שמי בגוים" וגו', וכתיב (שם, יב) "ואתם מחללים אותו באמרכם שלחן ה' מגואל הוא וניבו נבזה אכלו". "כי אתם המעט", אלא בזכות שאתם ממעטין את עצמכם לפני, לפיכך אני אוהב אתכם, שנאמר (מלאכי א, ב–ג): "אהבתי אתכם אמר ה'" וגו' "ואת עשו שנאתי" וגו'. ואומר (הושע יד, ה): "ארפא משובתם אוהבם נדבה" וגו', נדבה נפשי לאהבתן, אף על פי שאינן הגונים.